上海话剧艺术中心一年一度的“佐临话剧艺术奖”颁奖典礼于3月26日在上海话剧艺术中心的艺术剧院举行。颁奖现场颁出了最具潜质新人奖——贺坪，最佳女配角奖——张璐，最佳男主角奖——田蕤，最佳女主角奖——丁美婷，以及优秀人才契约奖五个奖项，而最佳男配角奖则从缺。
佐临话剧艺术奖宗旨是弘扬黄佐临先生倡导的“以赤子之心，不求名不求利，做终生奉献于话剧事业的真诚艺术家”的精神；奖励为话剧事业奉献，在话剧艺术方面有突出表现和特殊贡献的、敬业爱岗的话剧工作者。自1996年首次在上海话剧艺术中心设立以来，今年已是第16个年头，该奖的设立旨在纪念艺术大师黄佐临先生，同时也是弘扬佐临的戏剧理论与精神品格，继承他吸纳古今、博采众长的戏剧理念，继承他具有强烈创新意识的戏剧精神。
颁奖晚会以传统节目“往事点滴”——朗诵佐临先生的日记作为开篇，并以音乐节戏中戏的形式盘点2011年精彩剧目：故事情境设定在青年导演王勇向上海话剧艺术中心总经理杨绍林提出筹拍音乐剧《妈妈咪呀》的姊妹篇，向各路人士寻求剧本、演员等，以此引出上海话剧艺术中心卧虎藏龙的人才。《妈妈咪呀》中文版女主演田水也演唱三首剧中插曲，音乐剧《吉屋出租》(Rent)中的名曲《四季之爱》则成为晚会的终结曲目。
晚会上除颁出了最具潜质新人奖——贺坪、最佳女配角奖——张璐、最佳男主角奖——田蕤、最佳女主角奖——丁美婷外，作为上海话剧艺术中心激励默默耕耘话剧人才的“优秀人才契约奖”则颁给了上海话剧艺术中心青年导演林奕，自进入上海话剧艺术中心工作以来，她执导了《无人生还》《意外来客》《命案回首》《空幻之屋》《原告证人》《侦察》《死亡陷阱》等剧，成为上海具代表性的悬疑剧导演。当晚的公益环节，上海话剧艺术中心支教小队历届志愿者纷纷上台，表演手语歌《爱因为在心中》。
本次晚会不仅在新浪微博上全程图文直播，还发布了上海话剧艺术中心自己的App Store手机应用软件：“i话剧”，话剧迷可应用此软件及时得知上海话剧艺术中心最新的话剧资讯。
